出淤泥而不染的例子
宋真宗天禧元年（1017年）五月的一天，道州营道的一户周姓人家喜得贵子，这个刚出生的男孩便是后来的宋代大儒周敦颐。周敦颐成长在一个有着深厚儒学氛围的家庭中，父亲周辅成赐进士出身，任过贺州桂岭县令。母亲郑氏，是龙图阁直学士郑向的妹妹。
宋仁宗天圣九年（1031年），周敦颐已是十五岁的少年，他喜爱古代的传统文化，勤奋学习的他对自然与人生也有了些自己的认识和修为。周敦颐一直生活在和睦温暖的环境里，浓厚的家学渊源，加上父亲又在朝廷为官，这样的家庭在乡里颇受人们的尊敬。但就在这一年，父亲的突然离世使家人悲痛万分，更给年少的周敦颐以沉重的打击。由于生活一天天窘迫，周敦颐的母亲无力支撑起这个家庭，只得投奔远在开封的哥哥。
周敦颐的舅舅早年中过进士，在多处任过地方官，博学多闻，精通儒家、道家文化。周敦颐的舅舅经历了官场的冷暖，又饱读诗书，对周敦颐的影响较大。他把外甥接到身边，待周敦颐像自己的儿子一样，对他关爱有加。
周敦颐天资聪颖，诚实有礼，勤学好问，在文史方面阅读了大量的书籍，这为他以后独树一帜的学术思想奠定了坚实的基础。
嘉祐六年（1061年），周敦颐升迁国子博士，通判虔州，路过庐山的时候，发现那里的山水美景，别有韵味，于是在庐山脚下修建起了濂溪书堂。他虽远离家乡，但看到此处的溪流与家乡的景致相似时，因为思乡之情，便将书堂旁的溪水命名为“濂溪”。（“濂溪”原是故乡营道溪水的名字）
他的好友赵清献得知他在庐山脚下修建了书堂，为他写下了《题周茂叔濂溪书堂》。文中有几句这样写道：“饮啜其乐真，静正于俗迈。主人心渊然，澄澈一内外。”能在这样的风景中，远离尘嚣，讲学传道，矢志不渝地追逐内心的静谧和澄澈，实让友人仰慕。嘉祐八年（1063年），在续任通判虔州的期间，有一天周敦颐在院中散步，看到洁净的莲，心中无比的喜爱，便当即写下了著名的《爱莲说》。
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来，世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人？
牡丹之爱，宜乎众矣。
这段话的意思是：“水里、陆地上各种草和木的花，可爱的非常多。晋朝的陶渊明喜爱菊花。从唐朝以来，人们喜爱牡丹。我唯独喜爱莲花，它生长在污泥中，却不受周围的污染，它经过清水的洗涤却不显得妖媚，它的茎中间贯通，外形挺直，不牵连，没有杂乱的枝节，香气远播，更加清馨，它洁净地耸立着，可以远远地供人们观赏却不可随意的玩弄。
我认为，菊花是花中的隐逸之士；牡丹，是花中富贵的象征；莲花，是花中的君子。唉！喜爱菊花的人，陶渊明以后很少听到了。对于莲花的喜爱，与我有着同样志趣的还有谁呢，对于牡丹的爱好，人数自然有很多了。”
周敦颐对莲的“出淤泥而不染”“中通外直”“香远益清”的品格赞赏有加，在他的内心里，这样的品质正是他追逐的理想，他希望不与世俗同污，始终保持独立、正直、美善的心境，周敦颐不愿做菊一样的隐逸之士，因为隐士只修己之心。他以莲之清香表达了自己既致力于修己又兼及天下的胸怀。
《爱莲说》正是周敦颐君子品格的写照。他将百姓的安稳看得很重，为民请命；把自己的荣辱得失看的平淡，清静修身。
“君子”是儒家理想的人格典范，在《论语》中，孔子曾说：“圣人，吾不得而见之矣；得见君子者，斯可矣。”君子作为政治责任和道德人格兼修的代表，是儒家所追求的目标之一，也是周敦颐的人生理想。莲花是佛教的吉祥物，此文也反映了周敦颐援佛入儒的思想倾向。
他调任南昌知府，再次登临庐山时，写下了《濂溪书堂诗》。在诗中他说“芋蔬可卒岁，绢布足衣衾。饱暖大富贵，康宁无价金。吾乐盖易足，名濂朝暮箴”。从简单的几句表述中，人们可以看到他的朴实性情，对身外财物的淡然心态，在他的内心里，“康乐”、安宁、廉名才是真正的宝物，他认为“君子以道充为贵，身安为富”，将“身安”和明理达道作为追求的理想。
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原载：《儒家故事》作者：王淑琴，山东省社会主义院中华文化教研部教师校对：李静编辑：孔勇
